일상 속 반복되는 숫자의 의미와 뇌의 착각을 구분하는 관찰 훈련법

 

일상 속 반복되는 숫자의 의미와 뇌의 착각을 구분하는 관찰 훈련법

시계를 봅니다.

11시 11분이에요.

다음 날 또 시계를 봅니다.

11시 11분이에요.

길을 걷다 앞차의 번호판을 봅니다.

1111.

그 순간 이상한 감각이 올라와요.

뭔가 있다.

이건 우연이 아니다.

누군가 나에게 말을 걸고 있다.

그런데 곧이어 다른 목소리가 따라와요.

내가 의식하니까 보이는 거 아닐까.

내가 찾고 있으니까 눈에 띄는 거 아닐까.

괜히 의미를 붙이고 있는 건 아닐까.

동시성에 대한 이야기를 나눈 뒤로.

가장 많이 받은 질문이 바로 이거예요.

반복되는 숫자는 상위자아의 안내인가요.

아니면 뇌가 만들어낸 착각인가요.

신호와 착각을 구분하는 기준은 예전에도 한 번 나눈 적이 있어요.

오늘은 한 걸음 더 들어가 보려 해요.

뇌가 착각을 만드는 원리.

그 착각을 알아보는 마음.

그리고 매일 해볼 수 있는 관찰 훈련까지요.

맹목적으로 믿지도 않고.

섣불리 무시하지도 않고.

그 사이의 길을 함께 찾아봐요.

두 가지 극단

이 질문 앞에서 사람들은 대개 두 갈래로 나뉘어요.

한쪽은 모든 숫자에 의미를 붙여요.

시계를 볼 때마다 메시지를 찾고.

영수증 금액에서도 신호를 읽고.

숫자가 안 보이는 날엔 불안해해요.

다른 한쪽은 모든 걸 착각으로 치부해요.

그건 확률일 뿐이다.

그건 뇌의 장난일 뿐이다.

의미 같은 건 없다.

두 쪽 모두 편해요.

생각을 멈출 수 있으니까요.

다 믿어버리면 고민할 필요가 없고.

다 부정해버려도 고민할 필요가 없어요.

하지만 진실은 대부분 그렇게 단순하지 않아요.

어떤 숫자는 착각이고.

어떤 순간은 신호일 수 있어요.

중요한 건 그 둘을 구분하는 눈이에요.

그 눈을 기르려면.

먼저 뇌가 어떻게 착각을 만드는지 알아야 해요.

 

 

뇌는 모든 것을 보지 않는다

우리는 매 순간 엄청난 양의 정보에 둘러싸여 있어요.

눈에 들어오는 빛.

귀에 들어오는 소리.

피부에 닿는 온도와 압력.

그 모든 걸 다 의식한다면 우리는 아무것도 할 수 없을 거예요.

그래서 뇌는 걸러내요.

뇌간 깊은 곳에 망상활성계라는 신경망이 있어요.

흔히 RAS라고 불러요.

각성과 주의를 조절하는 데 관여하는 영역이에요.

쉽게 말하면 문지기 같은 역할이에요.

무엇을 의식으로 들여보내고.

무엇을 그냥 흘려보낼지.

그 선별에 관여해요.

시끄러운 카페에서도 누군가 내 이름을 부르면 고개가 돌아가요.

수많은 소리 중에 내 이름만 들어와요.

내 이름이 나에게 중요하다고 뇌가 알고 있으니까요.

숫자도 같아요.

11:11이 특별하다는 이야기를 한 번 듣고 나면.

뇌는 그 숫자를 중요한 정보로 등록해요.

그때부터 문지기가 그 숫자를 먼저 들여보내요.

숫자가 더 자주 나타난 게 아니에요.

내가 더 자주 알아차리게 된 거예요.

 

나에 대한 자각

 

처음 배운 단어가 자꾸 들린다

이런 경험 있으실 거예요.

어떤 단어를 처음 배우고 나면.

그 단어가 여기저기서 들려요.

뉴스에서도.

옆 사람 대화에서도.

어제까지는 한 번도 못 들었던 것 같은데.

이걸 빈도 착각이라고 해요.

바더-마인호프 현상이라는 이름으로도 알려져 있어요.

어떤 것을 한 번 인식하고 나면.

그것이 갑자기 자주 나타난다고 느끼는 현상이에요.

여기에 하나가 더 더해져요.

확증 편향이에요.

우리는 믿고 싶은 것을 뒷받침하는 정보는 기억하고.

그렇지 않은 정보는 흘려보내요.

11시 11분을 본 날은 기억에 남아요.

11시 23분을 본 날은 기억에 남지 않아요.

하루에 시계를 스무 번 본다면.

그중 한 번 11:11을 봐도.

나머지 열아홉 번은 사라지고 그 한 번만 남아요.

그렇게 기억은 기울어진 통계를 만들어요.

숫자가 나를 따라다니는 게 아니에요.

내 기억이 그 숫자만 골라 담는 거예요.

감정의 마음이 착각을 키운다

그런데 왜 뇌는 이렇게까지 패턴을 찾을까요.

수풀이 흔들리면 바람일 수도 있고 맹수일 수도 있어요.

맹수라고 착각하면 조금 놀라고 끝나요.

바람이라고 착각하면 목숨을 잃어요.

그래서 우리의 뇌는 패턴을 과하게 찾도록 진화해왔어요.

없는 패턴을 보는 실수가.

있는 패턴을 놓치는 실수보다 덜 위험했으니까요.

여기에 감정의 마음이 올라타요.

걱정하고, 바라고, 확인받고 싶어하는 마음이요.

에고는 특별해지고 싶어해요.

우주가 나에게만 말을 걸어주길 원하고.

지금 이 고단한 삶에 어떤 보증이 있기를 바라요.

불안할수록 그 갈망은 커져요.

삶이 흔들릴수록 확인받고 싶어져요.

그때 보이는 숫자는.

신호라기보다 위로를 향한 손짓에 가까워요.

숫자가 나를 찾아온 게 아니라.

감정의 마음이 숫자를 찾고 있는 거예요.

이걸 알아차리는 게 첫걸음이에요.

그렇다면 모두 착각인가

여기까지 들으면 이렇게 생각할 수 있어요.

결국 다 뇌의 장난이었구나.

그런데 그렇게 결론 내리기엔 이르다고 생각해요.

뇌에 필터가 있다는 건.

착각이 생기는 구조를 설명해요.

하지만 모든 경험이 착각이라는 걸 증명하지는 않아요.

생각해봅시다.

상위자아가 나에게 말을 건다면.

어떤 통로를 쓸까요.

나는 3차원의 몸 안에 있어요.

상위자아가 나와 소통하려면.

결국 이 몸이 받아들일 수 있는 방식을 써야 해요.

눈으로 보이는 것.

귀로 들리는 것.

그리고 그걸 걸러내는 이 뇌를 거쳐서요.

뇌의 필터는 착각의 원인이 될 수도 있지만.

동시에 신호가 들어오는 문이기도 해요.

같은 문으로 바람도 들어오고 손님도 들어와요.

문이 있다는 사실만으로.

들어온 모든 것을 바람이라고 할 수는 없어요.

문제는 문이 아니에요.

무엇이 들어왔는지 알아보는 눈이에요.

그 눈이 인식의 마음이에요.

숫자를 보는 두 개의 마음

같은 11:11을 봐도.

어떤 마음으로 보느냐에 따라 완전히 다른 일이 일어나요.

감정의 마음으로 보면 이래요.

어, 또 봤다.

이게 무슨 뜻이지.

좋은 징조일까 나쁜 징조일까.

빨리 찾아봐야겠다.

숫자를 보는 내가 숫자 속으로 빨려 들어가요.

해석하고, 기대하고, 불안해하는 그 반응이 곧 내가 돼요.

인식의 마음으로 보면 달라요.

숫자를 보는 나를 바라보는 또 다른 내가 있어요.

아, 지금 내가 숫자를 보고 설레는구나.

아, 지금 내가 무언가를 확인받고 싶어하는구나.

무대 위에서 연기하는 배우를.

관객석에서 조용히 바라보듯이요.

그 순간 이상한 일이 일어나요.

들뜬 반응이 힘을 잃고 가라앉아요.

그리고 그 고요 속에서.

이 숫자가 지금 나에게 정말 무언가를 가리키는지.

아니면 그냥 지나가는 숫자인지.

조금씩 구분되기 시작해요.

신호를 알아보는 건 숫자가 아니라 인식의 마음이에요.

상위자아와 대화하는 마음도 이 인식의 마음이에요.

감정의 마음이 시끄러운 동안에는.

어떤 속삭임도 그 소리에 묻혀요.

인식의 마음으로 다시 보는 세 가지

인식의 마음으로 바라볼 때.

눈여겨볼 것이 세 가지 있어요.

첫째는 그 순간의 감정이에요.

숫자를 보고 조급함이 올라왔는지.

확인하고 싶은 마음이 들었는지.

아니면 이유 없이 마음이 가라앉고 괜찮다는 감각이 왔는지.

감정의 마음이 만든 신호는 늘 더 많은 확인을 요구해요.

하나를 보면 다음 걸 찾게 되고.

찾지 못하면 불안해지고.

불안해지면 또 찾게 돼요.

진짜 신호는 마음을 붙잡지 않고 가라앉혀요.

둘째는 사건의 연계성이에요.

숫자를 보고 그걸로 끝나는지.

아니면 고민하던 일과 맞물려 실제 삶이 풀려가는지.

숫자를 본 날 오래 연락 없던 사람에게서 연락이 오고.

다음 날 우연히 들은 이야기가 또 그 방향을 가리켜요.

하나가 아니라 여러 개가 맞물려요.

숫자는 그 흐름 사이에 놓인 표지일 뿐이에요.

셋째는 내맡김이에요.

숫자를 찾으려 애쓰던 날 본 숫자인지.

전혀 생각하지 않고 있을 때 문득 들어온 숫자인지.

찾아서 본 숫자는 내가 불러낸 숫자예요.

찾지 않았는데 찾아온 숫자는.

에고가 손을 놓고 있을 때 온 거예요.

이 세 가지는 판정의 도구가 아니에요.

관찰의 도구예요.

숫자가 신호일 가능성은 열어두되.

그걸 사실로 확정하지 않는 것.

가능성의 영역과 사실의 영역 사이에 머무는 것.

그게 인식의 마음이 서 있는 자리예요.

기록하되 해석하지 않는다

이제 실천으로 넘어가 볼게요.

숫자를 봤을 때.

그 의미를 바로 해석하려 하지 마세요.

1111은 새로운 시작이다.

333은 보호받고 있다는 뜻이다.

그런 해석표를 머릿속에서 꺼내지 마세요.

해석은 감정의 마음이 가장 좋아하는 작업이에요.

해석하는 순간 숫자는 내가 원하는 이야기가 돼요.

대신 두 가지만 적어보세요.

그 순간 나는 무슨 생각을 하고 있었는가.

그 순간 나는 어떤 감정이었는가.

날짜와 시간.

본 숫자.

그때의 생각.

그때의 감정.

예를 들면 이런 식이에요.

밤 11시 11분.

시계에서 1111.

이사를 할지 말지 생각하던 중.

조금 불안했음.

이 정도면 충분해요.

의미는 적지 않아요.

판단도 적지 않아요.

적는 그 순간이 바로 인식의 마음이 켜지는 순간이에요.

숫자에 반응하던 내가.

반응하는 나를 바라보는 자리로 한 걸음 물러나는 거예요.

기록은 해석을 위한 재료가 아니에요.

지금의 나를 붙잡아두는 사진 한 장이에요.

기록이 보여주는 것

이걸 몇 주 이어가면 무언가가 보이기 시작해요.

어떤 사람은 알게 돼요.

숫자가 보였던 순간의 대부분이.

불안할 때였다는 것을.

무언가를 확인받고 싶었던 날이었다는 것을.

그건 숫자에 대한 발견이 아니에요.

나에 대한 발견이에요.

내가 언제 흔들리는지.

무엇에 기대고 싶어하는지.

또 어떤 사람은 다른 걸 알게 돼요.

숫자가 보인 순간들이.

특정한 생각과 자꾸 겹친다는 것을.

같은 고민.

같은 사람.

같은 방향.

그 겹침이 반복되면.

그건 흘려보내기 어려운 흐름이 돼요.

어느 쪽이든 기록은 거짓말을 하지 않아요.

기억은 기울어지지만.

기록은 그때 그대로 남아요.

열아홉 번의 평범한 순간도.

한 번의 특별한 순간도.

모두 같은 무게로 남아요.

그리고 그 기록이 몇 달, 몇 년 쌓였을 때.

비로소 보이는 것이 있어요.

그 순간에는 알 수 없다

여기서 한 가지를 받아들여야 해요.

어떤 신호는 그 순간에는 판별되지 않아요.

아무리 꼼꼼히 들여다봐도.

그날 그 시간에는 알 수 없는 것이 있어요.

숫자 하나.

반복되는 이름 하나.

이상하게 마음에 걸리는 장소 하나.

그때는 그냥 신경이 쓰일 뿐이에요.

왜 자꾸 눈에 밟히는지 모르겠고.

무슨 뜻인지도 모르겠어요.

그런데 그게 잘못된 게 아니에요.

신호가 원래 그런 방식으로 오기 때문이에요.

미로 속에 있는 나는 지금 서 있는 자리만 보여요.

상위자아는 미로 위에서 전체 지도를 보고 있어요.

나는 오늘을 살고 있지만.

상위자아는 오늘과 내일과 십 년 뒤를 함께 보고 있어요.

그러니 그 목소리가.

오늘의 나에게 다 이해될 리가 없어요.

길 위에 있을 때는 길이 보이지 않아요.

길은 지나온 뒤에 보여요.

지나고 보니

지나고 보니.

이 말 안에 동시성의 가장 깊은 비밀이 있어요.

몇 년 전 이유도 모른 채 자꾸 신경 쓰이던 책이 있었어요.

몇 번을 지나치다 결국 펼쳐봤어요.

그때는 그냥 읽고 덮었어요.

그런데 몇 년이 지나 삶이 크게 흔들렸을 때.

그 책의 한 문장이 떠올라요.

그 문장이 나를 붙잡아줘요.

그리고 그제야 알게 돼요.

그때 그 책이 왜 그렇게 눈에 밟혔는지.

처음엔 우연처럼 보였던 일이.

시간이 지나 다른 사건과 만나면서.

하나의 선으로 이어지는 순간이 있어요.

점이었던 것들이 선이 돼요.

선이었던 것들이 길이 돼요.

그 길이 지금의 나를 여기까지 데려왔다는 걸 알게 돼요.

그 순간의 감각은 숫자를 볼 때의 설렘과 달라요.

들뜨지 않아요.

오히려 조용해요.

아, 그랬구나.

그래서 그랬구나.

그 짧은 탄식 같은 앎이에요.

그 앎 역시 인식의 마음에서 와요.

감정의 마음은 지난 일을 후회하거나 미화하지만.

인식의 마음은 지나온 길을 있는 그대로 바라보니까요.

시간과 공간을 건너서

동시성이 신기한 이유는.

시간과 공간을 가리지 않는다는 데 있어요.

십 년 전 어느 낯선 도시에서 들은 한마디가.

오늘 내 선택의 이유가 되고.

어릴 때 이유 없이 끌렸던 무언가가.

어른이 된 나의 일이 되어 있어요.

서로 다른 시간.

서로 다른 장소.

서로 다른 사람.

그 사이에 어떤 연결도 없어 보였는데.

돌아보면 하나의 방향을 가리키고 있었어요.

3차원에 있는 나는 그걸 이을 수 없어요.

나는 한 번에 한 곳에만 있고.

한 번에 한 순간만 살아요.

그런데 그 흩어진 조각들을 이어놓은 무언가가 있어요.

나의 삶이 어떤 정의를 갖도록.

어떤 방향으로 흐르도록.

조용히 틀을 잡아준 무언가가요.

그 무언가를 저는 상위자아라고 불러요.

스마트폰을 쥔 손처럼.

화면 안의 나는 손을 볼 수 없지만.

화면이 어디로 향해왔는지를 돌아보면.

그 손이 있었다는 걸 알게 돼요.

삶 전반에 드러날 때

여기서 중요한 건 한두 번이 아니라는 거예요.

한 번의 우연은 우연일 수 있어요.

두 번의 우연도 우연일 수 있어요.

돌아보며 의미를 엮는 것 역시.

우리의 뇌가 잘하는 일이니까요.

그런데 그것이 삶 전반에 드러난다면 이야기가 달라져요.

일에서도.

관계에서도.

내가 무엇을 믿고 무엇을 위해 사는지에서도.

신경 쓰이던 패턴들이.

지나고 보니 매번 나를 어딘가로 데려가고 있었다면.

그리고 그것이 없었다면.

지금의 내가 전혀 다른 사람이었을 거라는 확신이 든다면.

그것은 우리가 상위자아와 연결되어 있다는.

가장 분명한 표시예요.

신호는 그 순간의 숫자가 아니라 지나온 삶 전체에 새겨져 있어요.

그러니 오늘 본 숫자 하나로 답을 구하지 않아도 돼요.

기록해두고.

놓아두고.

살아가면 돼요.

시간이 그 답을 들고 올 거예요.

그리고 그때 우리는 깨닫게 돼요.

나는 혼자 길을 걸어온 게 아니었다는 것을.

방하

방하착이라는 말이 있어요.

내려놓으라는 뜻이에요.

기록을 했다면 이제 놓아요.

숫자를 붙잡고 있지 않아요.

다음 숫자를 기다리지 않아요.

의미가 드러나길 조르지 않아요.

적고, 덮고, 하던 일로 돌아와요.

붙잡으려 할수록 인식의 마음은 달아나요.

물을 꽉 쥐려 할수록 손가락 사이로 흘러내리듯이요.

숫자를 본 순간을.

숫자를 쫓는 출발점으로 쓰지 않고.

지금 이 순간으로 돌아오는 계기로 쓰는 거예요.

아, 숫자가 보였네.

지금 나는 무슨 생각을 하고 있었지.

지금 나는 어떤 마음이지.

그 질문 하나로 인식의 마음이 깨어나요.

자동으로 흘러가던 하루에 작은 틈이 생겨요.

그 틈에서 나를 봐요.

놓쳐도 괜찮아요.

숫자를 보고도 그냥 지나쳤다면.

나중에라도 아, 또 놓쳤구나 알아차리면 돼요.

놓쳤다는 걸 알아챈 그 순간이 이미 인식의 마음이에요.

그리고 놓아둔 것은 사라지지 않아요.

기록 속에 조용히 남아 있다가.

언젠가 시간이 무르익으면.

다른 조각들과 만나 제 자리를 찾아가요.

움켜쥔 손으로는 아무것도 이을 수 없어요.

펼친 손 위에서만 조각들이 만나요.

기호가 아니라 의식으로

손가락이 달을 가리키면.

손가락이 아니라 달을 보라는 말이 있어요.

숫자는 손가락이에요.

숫자를 아무리 들여다봐도.

거기에 답은 없어요.

답은 그 숫자를 보고 있는 나에게 있어요.

상위자아가 말을 건다면.

그 목적은 나를 숫자에 묶어두려는 게 아닐 거예요.

나를 깨어 있게 하려는 거예요.

감정의 마음에서 인식의 마음으로.

지금 이 순간으로 데려오려는 거예요.

숫자에 집착하게 만드는 신호라면.

그건 신호가 아니라 또 하나의 감옥이에요.

신호를 좇는 사람은 늘 바깥을 봐요.

다음 숫자를.

다음 우연을.

다음 확인을.

깨어 있는 사람은 안을 봐요.

지금 내 생각을.

지금 내 감정을.

지금 내 선택을.

그리고 그 안을 볼 줄 아는 사람에게.

바깥의 신호는 저절로 제 자리를 찾아가요.

다시 시계 앞에서

오늘 밤 혹은 내일 아침.

당신은 또 시계를 볼 거예요.

11시 11분일 수도 있고.

아무 의미 없는 시각일 수도 있어요.

어느 쪽이든 괜찮아요.

11:11을 봤다면.

설레지도 말고 밀어내지도 말고.

그냥 물어보세요.

지금 나는 무슨 생각을 하고 있었지.

지금 나는 어떤 마음이지.

그리고 적어두세요.

그리고 놓아주세요.

그게 전부예요.

뇌는 착각을 만들어요.

그건 사실이에요.

하지만 그 착각을 알아보는 인식의 마음도.

같은 나 안에 있어요.

착각을 알아본다고 해서.

신호의 가능성이 닫히는 건 아니에요.

오히려 착각을 걸러낼 줄 아는 사람만이.

진짜 신호를 알아볼 수 있어요.

맹목적으로 믿는 사람은 모든 걸 신호로 봐서 아무것도 구분하지 못하고.

무조건 부정하는 사람은 모든 걸 착각으로 봐서 아무것도 듣지 못해요.

그 사이에서 차분히 바라보는 사람.

그 사람에게만 들리는 목소리가 있어요.

그리고 언젠가 지나온 길을 돌아볼 때.

그 목소리가 처음부터 함께였다는 걸 알게 될 거예요.

숫자를 좇지 마세요.

숫자를 보는 나를 보세요.

그 시선이 깊어질수록.

상위자아의 목소리는 숫자보다 더 가까운 곳에서 들려올 거예요.

당신은 어떻게 생각하십니까.

감사합니다.